Tourné entre 1988 & 1992 par Jean-Henri Meunier, "Smoothie" est un vibrant hommage à Maurice Cullaz et à la musique noire en général.
Maurice Cullaz est un homme présent en permanence là où la musique noire vibre; là où la musique noire étonne, surprend et réchauffe. Il porte son cœur à son oreille, il est de ceux qui savent capter l’âme du musicien. Il traîne, infatigable, dans les lieux, les espaces, la nuit, et lorsque ça le prend, il nous invite à son voyage, témoignage initiatique, avec les plus grands noms du Blues, du Gospel, du Jazz… et de toutes les musiques qui font trembler le cœur. Nous sommes alors les témoins privilégiés et comblés de la complicité qui les unit à Smoothie - surnom que Louis Armstrong donna à son copain Maurice– par-delà toutes les différences de culture, de couleur, de génération. Ce portrait, vivant et chaleureux, d’un homme de 80 ans à la personnalité attachante enchaîne les moments inédits de rencontres, de retrouvailles, de surprises, d’émotions… C’est aussi un hymne à la musique, à l’amitié et à l’amour.
Depuis sa réalisation, "Smoothie" a reçu de nombreux prix, a été projeté dans les plus grands festivals et sert même de support pédagogique dans des Universités.

Maurice Cullaz, né à Annecy en 1912, était un amateur passionné de musique. Dans un premier temps, de musiques des années après guerre à la mode (1939-1945), puis du jazz. Il changea souvent de casquettes pour en assurer la promotion: président de l’Académie Française de Jazz, puis reporter au magazine Jazz hot – dont il fut le cofondateur en 1935 – et, chroniqueur sur France Inter. Il fut l’un des rares à défendre le jazz et contribua à faire découvrir les voix de grands noms d’aujourd’hui : Sarah Vaughan, James Brown ou Dee Dee Bridgewater qui lui a rendu un émouvant hommage en ouvrant la 17ème édition du festival Jazz en Touraine.
Impossible de parler de Maurice sans évoquer Yvonne Chalant, son épouse depuis 1934, surnommée Vonette, avec laquelle il a écrit de nombreux livres (Guide des Disques, Gospel) et traduit des autobiographies (de Billie Holiday, Sidney Bechet...), des essais (L'Aventure du jazz, de James Linton Collier), des textes de Chester Himes...
Maurice - et Vonette, bien sûr -, c'est l'amour incarné, une rare capacité à comprendre la démarche du musicien le plus anonyme. Un militant, non pas repu de formules vides ou préfabriquées, mais les poches toujours pleines de tracts qu'il vous tendait en souriant : « Tiens, mon petit, tu devrais aller écouter ces artistes ». Et il avait toujours une anecdote marrante à vous raconter. James Brown a témoigné avec passion : « Il a lutté pour nous quand ce n'était pas à la mode (...). Maurice, je t'aimerai toujours, beaucoup d'entre nous t'aiment, il n'y a rien de trop bon pour toi”.
Maurice nous quitta à 88 ans, en novembre 2000.