C’est à Brighton en Angleterre que naît Electrelane en 1998. Composé par Mia Clarke (guitare), Rachel Dalley (basse), Emma gaze (batterie), et Verity Susman (chant, claviers, guitare). Partageant un certain penchant pour le Krautrock, les instrument au son vintage (orgue farfisa), mais aussi pour les techniques modernes de production, le groupe fait ses débuts avec le single "Film Music". Suivra un autre single pour "Fierce Panda", puis le groupe monte son propre label "Let’s Rock !" sur lequel sortira 2 single ("Gabriel" et "Blue straggler") c’est en Avril 2001 que sort leur premier véritable album "Rock It To The Moon". Leur engagement musical féminin, leur permis de jouer au Ladyfest festival de Glasgow. Fin 2003 sort leur 2ème opus "The power out" chez "Too pure", label qui révélât P.J. Harvey et autre Stéréolab.

Ce deuxième album d'Electrelane, formation résolument féminine de Brighton œuvrant dans la nébuleuse du rock expérimental, se démarque de son aîné. Alors que Rock It To The Moon (2001) faisait la part belle à des climats mouvants soulignés par l'usage régulier d'un orgue Farfisa et assumait un parti pris instrumental rarement pris en défaut, The Power Out incorpore des structures musicales plus traditionnelles. Verity Susman donne maintenant de la voix, de manière à la fois retenue et assurée, parfois tribale. Les guitares sont prédominantes. Les morceaux plus courts. Il est en revanche un élément crucial qui n'a pas été altéré, c'est la rythmique métronome, sûrement héritée d'une fascination pour le Velvet Underground. Comme en témoigne le titre d'ouverture "Gone Under Sea", chanté en français, cette nouvelle formule dosée par le producteur Steve Albini rappellera parfois l'arty-pop de Stereolab. En moins arty justement. Au fil d'un album qui fuit la monotonie, Electrelane passe en revue des ambiances héritées du jazz, de la pop, du space-rock, voire du blues, avec une énergie déterminante. The Power Out exhale également la bizarrerie (doit-on qualifier d'electro-disco-free-jazz le titre "Only One Thing Is Needed" ?), la majesté (les chœurs quasi religieux de l'incroyable "The Valleys") et une douceur souvent vénéneuse. Le tout se combine dans un jeu de contrastes saisissant, sur lequel on aurait tort de ne pas miser.

Fabrice Privé
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