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Quatrième et plus ambitieuse des oeuvres lyriques de Pascal Dusapin, Perelà, Uomo di fumo est à la fois celle qui ressemble le plus à l'opéra traditionnel (riche distribution vocale à laquelle sont confiés de grands airs, choeurs et orchestre amplement fournis), et une vaste synthèse de ses préoccupations musicales de ces quinze dernières années. Perelà est donc un rendez-vous important de la discographie de ce compositeur majeur de notre temps. Le roman énigmatique d'Aldo Palazzeschi (écrit en 1911), dont Dusapin propose une adaptation rigoureusement fidèle, relate l'apparition et la "passion" d'un "Homme de fumée", témoin incrédule et involontaire d'une société archétype, corrompue et décadente. Fasciné par ce texte avec lequel il entretient pendant les dix ans de genèse de l'oeuvre "une histoire d'amour", le compositeur y voit "une transfusion du monde de la musique vers un monde littéraire presque mystique, et réciproquement ". Plus encore qu'une démonstration de sa maîtrise de tous les aspects de l'art lyrique, il nous offre ici une fable complexe et généreuse sur l'intolérance spirituelle et politique. Après une première série de représentations triomphales à l'Opéra National de Paris-Bastille en février 2003, l'oeuvre fut reprise à l'Opéra National de Montpellier, dont les forces montrent encore une fois leur parfaite adéquation au répertoire contemporain sous la direction du jeune chef Alain Altinoglu.
Né en 1955 à Nancy, Pascal Dusapin fait ses études d’arts plastiques et de sciences, arts et esthétique à l’Université de Paris-Sorbonne.
Entre 1974 et 1978, Il suit les séminaires de Iannis Xenakis ; de 1981 à 1983, Il est boursier de la Villa Médicis à Rome. De 1993 à 1995, il est compositeur en résidence à l’Orchestre National de Lyon. Il reçoit de très nombreuses distinctions dès le début de sa carrière de compositeur : en 1977, il est lauréat de la Fondation de la vocation ; en 1979, il reçoit le prix Hervé Dugardin (SACEM) ; en 1993, le Prix de l’Académie des Beaux-Arts ; en 1993, le Prix du Syndicat de la Critique ; en 1994, le Prix Symphonique de la SACEM ; en 1995, le Ministère de la Culture lui décerne le Grand Prix National de Musique ; enfin, la Victoire de la Musique 1998 lui est attribuée pour le disque gravé
avec l’Orchestre National de Lyon, puis de nouveau en 2002, comme « compositeur de l’année ». Il est l’auteur de nombreuses pièces pour ensemble, pour orchestre et surtout pour solistes et musique de chambre, domaine dans lequel il excelle grâce à une grande connaissance des subtilités instrumentales : le catalogue de Pascal Dusapin compte, à l’heure actuelle, environ 80 œuvres.
À l’automne 2002, ont été créés successivement A quia, concerto pour piano et orchestre et le cycle complet de ses Sept études pour piano. Son solo no 5 pour orchestre Exeo (2002) a été créé le 7 novembre 2002 à Munich sous la direction d’Udo Zimmermann.
Il inscrit également quatre opéras à son catalogue : Roméo & Juliette (1985-88) – Création 1989 à Montpellier, Medeamaterial (1991) – Création 1992
à Bruxelles, To be sung (1992-93) – Création 1994 à Nanterre. Perelà uomo di fumo, commande de l’Opéra National de Paris a été créé à l’Opéra Bastille le 24 février 2003 sous la direction de
James Conlon et mis en scène par Peter Mussbach (Prix 2003 du Syndicat de la Critique). Les œuvres de Pascal Dusapin sont publiées par les Éditions Salabert. « La création de Pascal Dusapin se nourrit de culture très vaste qui englobe littérature et
philosophie, aussi bien que poésie, et qui parcourt les siècles, des écrits de l’antiquité gréco-latine à nos plus modernes écrivains. Il n’est que de lire la liste des intitulés de ses œuvres et des textes utilisés comme soutien de celles qui réclament une participation vocale pour mesurer l’ampleur de ses connaissances.
Le monde vient à lui de toutes parts, et il arrive aussi que l’on relève, entre les portées de partitions manuscrites, des annotations concernant l’histoire immédiate de notre quotidien. »
Brigitte Massin
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