Le bon reggae ne vient plus forcément de Jamaïque. Groundation, groupe de passionnés californiens en est la preuve la plus éclatante. L'aventure commence en 1996, sur les bancs de l'université de Sonoma. Harrison Stafford, futur front-man du groupe rencontre le clavier Marcus Urani et le bassiste Ryan Newman. Ils suivent tous trois un cursus spécialisé en jazz, une influence qui se ressentira dans toute la discographie du groupe.