Semper Dowland, semper dolens, disait-on du grand compositeur anglais que fête ici Gérard Lesne avec ses complices de l'Ensemble de Violes Orlando Gibbons. Toujours préoccupé donc par sa douleur, ce Dowland ? Il est vrai que sa pièce la plus emblématique reste la pavane Lachrimae (les larmes), qui convient à merveille aux paroles "Flow my tears", véritable "tube" connu partout dans cette Europe du début du XVIIeme siècle. Son penchant pour les thèmes sombres s'explique sans doute en partie par une vie professionnelle remplie de déceptions : virtuose le plus éminent du luth à son époque, il peine à trouver un poste, constamment refusé par la cour de la reine Élisabeth pour des raisons politiques et religieuses, obligé de parcourir le continent avant s'installer au service du roi de Danemark, Christian IV. Mais ce programme d'une richesse exceptionnelle le montre également à son aise dans l'humour, le badinage amoureux, la danse virile et extravertie, bref dans tous les domaines de la musique de cour de son temps - qu'il écrive pour luth, pour consort de violes, ou - surtout - pour la voix. Car Dowland est à coup sûr le prédécesseur le plus génial de Purcell dans l'art de la mélodie anglaise. Rien de plus normal donc qu'après le succès de son CD "O Solitude", et toujours dans les traces du grand Alfred Deller, Gérard Lesne se tourne maintenant vers les lute songs de Dowland, où son timbre si émouvant fait encore une fois merveille.