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"Je me suis livré à une noble occupation : arranger mon oeuvre immortelle, afin qu'elle fasse à son tour les délices des âmes à quatre mains." C'est ainsi que Brahms annonce à son éditeur en 1869 avoir terminé une réduction pianistique de son monumental Requiem allemand. Partition qui fera beaucoup pour la renommée de l'ouvre à cette époque d'avant le disque, et qui sera même utilisée pour accompagner sa première représentation dans la digne Angleterre victorienne, avec un modeste choeur de trente chanteurs. C'est cette version dite "de Londres" que propose le présent enregistrement. Version allégée de la partition, certes, mais loin d'être "light". Plutôt, comme le dit l'écrivain Richard Millet, "son versant secret, ombreux, exposé par le dialogue du piano et des voix à une clarté plus intime qu'avec l'orchestre. Cet éclairage nouveau, inattendu est révélé par une distribution idéale. L'écriture pour piano de Brahms - rugueuse, puissante - est magnifiée par les deux interprètes romantiques que sont Brigitte Engerer et Boris Berezovsky. Les solos éloquents sont assurés par deux des meilleurs représentants de la jeune école française, Stéphane Degout et Sandrine Piau. Surtout, les parties chorales qui portent de bout en bout le message d'une consolation certaine devant la fatalité de la mort, parmi les plus émouvantes de tout le répertoire, sont confiées au Chour de Chambre Accentus. Après le triomphe de leur récent disque de transcriptions, nul n'est besoin de démontrer les affinités de cet ensemble avec le romantisme allemand. Mais il n'est pas excessif de dire qu'ici, de nouveau sous la direction inspirée de Laurence Equilbey, ils renouvellent totalement l'approche de l'un des plus grands chefs-d'oeuvre du dix-neuvième siècle.
Fondé par Laurence Equilbey pour interpréter les oeuvres majeures du répertoire a cappella et de s’investir dans la création contemporaine, accentus est aujourd’hui un ensemble professionnel de 32 chanteurs se produisant dans les plus grands festivals français et internationaux.
L’ensemble collabore régulièrement avec chefs et orchestres prestigieux (Pierre Boulez, Jonathan Nott, Christoph Eschenbach, Orchestre de Paris, Ensemble Intercontemporain, Orchestre de l’Opéra de Rouen/Haute Normandie, Concerto Köln, Akademie für Alte Musik).
Il participe également à des productions lyriques, créations contemporaines (Perelà l’homme de fumée de Dusapin et L’Espace dernier de Pintscher à l’Opéra de Paris) et ouvrages de répertoire (Le Barbier de Séville de Rossini au Festival d’Aix-en-Provence). L’ensemble est aussi un partenaire privilégié de la Cité de la musique. Il poursuit sa résidence à l’Opéra de Rouen/ Haute Normandie, articulée autour de concerts a cappella, ainsi que des concerts choeur et orchestre.
Salué par la critique dès son premier enregistrement, accentus reçoit en 1995 le Prix Liliane Bettencourt de l’Académie des Beaux-Arts. Tous ses enregistrements sont largement récompensés et le disque Transcriptions (plus de 100 000 exemplaires vendus) a été nominé aux Grammy Awards 2004 et a reçu un Disque d’or en janvier 2008. Un disque Schoenberg (avec l’Ensemble Intercontemporain) a paru en 2005 et a été récompensé par un Midem Classical Award. Les Sept Dernières Paroles du Christ en Croix de Haydn (avec l’Akademie für alte Musik-Berlin), paru en 2006, est déjà considéré comme une référence. Enfin a paru un nouvel opus de Transcriptions (2006) et un enregistrement du Via Crucis de Liszt avec Brigitte Engerer (2007). accentus a reçu le Grand Prix Radio Classique de la Découverte en 2001 et a été consacré Ensemble de l’année par les Victoires de la musique classique en 2002 et 2005.
Il est le premier utilisateur du diapason électronique e-tuner.
accentus est aidé par la direction régionale des Affaires culturelles d’Île-de-France, ministère de la Culture et de la Communication. accentus est en résidence à l’Opéra de Rouen/Haute-Normandie. Il est subventionné par la Ville de Paris, la Région Île-de-France, et reçoit également le soutien de la SACEM. accentus est membre du réseau européen tenso et de la FEVIS (Fédération des ensembles vocaux et instrumentaux spécialisés). Mécénat Musical Société Générale est le mécène principal d’accentus. Le cercle des amis d’accentus accompagne son développement.
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