Lorsque paraît La symphonie pastorale en 1919, André Gide a cinquante ans. Son refus des conventions morales et spirituelles dans Les nourritures terrestres (1895) et Les caves du Vatican (1914) le met à l’index de la société bien pensante de l’époque. Ce court " roman ", dédié à Jean Schlumberger (co-fondateur avec Copeau et lui-même de la Nouvelle Revue Française), est pourtant une référence continuelle à l’Evangile : renouant avec ses ascendances protestantes, Gide y dépeint, dans le plus pur style classique, les inquiétudes (" inquiéter, tel est mon rôle ") d’un pasteur face à la tendresse d’une Gertrude, une jeune aveugle qu’il a prise sous sa protection. Jean Delannoy en fait un film en 1946, avec Pierre Blanchar et Michèle Morgan dans les rôles principaux.