« Au Brésil, forro veut dire littéralement soirée. C’est se réunir, passer du bon temps. L’objectif est de faire danser les gens. » Mauro Defosco, Forro in the Dark

Ce type de soirées musicales rurales caractéristique des états du nord-est brésilien n’est pas seulement au cœur de Forro in the Dark et de leur mélange à base de Forro et d’ambiances plus urbaines, c’est une partie intégrante du Brésil.

Avec leur résidence hebdomadaire au club Nublu dans l’East Village à New York, le collectif forro des expatriés brésiliens Mauro Refresco (chant et percu Zambouba), David Vieria (percussion et chant), Guilherme Monteiro (guitare et chant) et Jorge Continentino (flûte pifano, saxo et chant) ont mis au goût du jour le forro et sont devenus l’un des groupes à voir (et entendre) de New York.

Pour des non- brésiliens il est difficile de comprendre combien le forro est partie intégrante de la vie brésilienne. En tant qu’exutoire après une longue journée de travail, en tant que soirée folk, en tant que son se répandant dans les rues dès les premières heures de la journée ; le forro est enraciné dans la culture non pas seulement du nord-est mais de tout le Brésil. Forro in the Dark rend hommage à l’histoire de ce genre musical à la fois enjoué et empli d’émotion.  « Tous les éléments traditionnels du forro sont là. Nous respectons la tradition, mais c’est juste le point de départ. Nous sommes ouverts à plein de styles. Le forro est la base, mais nos imaginations et notre créativité sont nos seules limites. » explique Guilherme. 

« Nos instruments, notre façon d’écrire des chansons sont très liés à ces racines, mais notre façon de jouer et notre attitude viennent du rock and roll. Vivre à New York nous a aidé à casser un peu les codes. Nous aimons jouer fort. » ajoute Mauro

La greffe de disciplines, instrumentations et genres multiples donne à leur travail un groove unique issu du dub et du funk, du rock et de la country. Le groupe actuel s’est formé en 2006 pour la sortie de Bonfires of Sao Joao, leur première exploration du forro dans laquelle on trouvait des featurings vocaux de David Byrne, Bebel Gilberto et Miho Hatori.

Light a Candle est le premier album du groupe depuis 2006, il a été enregistré aux studios Flux à New York.  On y trouve un mix de vieux morceaux de forro comme « Nonsensical » (inspiré d’un vieux morceau de Neil Young), mais aussi des emprunts au forro plus récents. La connotation spirituelle d’allumer une bougie (Light a Candle) est un thème fort et constant pour le groupe : Utiliser la musique pour illuminer, transformer l’obscurité pour en faire ressortir les choses positives.

Une troupe de vieux amis et collègues du Nublu prêtent leurs voix à l’album. Sabina Sciubba de Brazilian Girls embellit « Silence is Golden » de sa performance chaleureuse. Il y a la ballade de gueule de bois triste « Just like any other night » et une reprise du classique de forro « Saudades de Manezinho Araujo » de Teo Azevado. On trouve aussi d’un côté plus traditionnel le trépidant « Bandinha » construit autour d’un des trois ryhtmes du forro, le plus rapide : le arrasta pé.

A travers cet abum, Forro in the Dark ont réussi à amener les sons préférés du Brésil vers de nouveaux territoires. Ils rencontreront c’est certain de nombreux nouveaux fans à l’écoute de leur son frais et excitant.