Dès l’âge de 13 ans, Christophe Rousset décide d’assouvir son goût pour la découverte du passé par le biais de la musique en étudiant le clavecin, ce qui le mène à La Schola Cantorum de Paris (Huguette Dreyfus), puis au Conservatoire royal de La Haye (Bob van Asperen). À 22 ans, il remporte le Premier Prix et le Prix du public du septième Concours de clavecin de Bruges (1983). À Aix-en-Provence, sa ville natale, il développe son amour de la scène et de l’opéra en assistant aux répétitions du Festival d’art lyrique. Remarqué comme claveciniste, il débute sa carrière de chef avec Les Arts Florissants puis Il Seminario Musicale, ce qui l’amène à fonder son propre ensemble, Les Talens Lyriques (1991).
Invité à diriger dans les festivals spécialisés du monde entier, il participe à de nombreux enregistrements, dont celui de la bande son de Farinelli (1994). En quelques saisons, Christophe Rousset impose son image de jeune chef doué, soliste et chambriste toujours au plus haut niveau, pédagogue permanent et infatigable. Travailleur méticuleux, amoureux de la
voix et de l’opéra, Christophe Rousset est aussi un chercheur, inlassable découvreur de partitions inédites : Antigona de Traetta, La capricciosa corretta de Martín y Soler, Armida abbandonata de Jommelli. Son projet : explorer l’Europe musicale des XVIIe et XVIIIe siècles, éclairer sans relâche toutes les formes qui ont contribué à l’histoire de la musique avant Rossini, et enfin, une façon très personnelle de “servir” la musique.
Ses intégrales des oeuvres pour clavecin de F. Couperin, Rameau, D’Anglebert et Forqueray,
ses régulières incursions dans J.S. Bach sont des références. À la tête des Talens Lyriques, il compte de grands succès discographiques : le Stabat Mater de Pergolèse, Mitridate de Mozart,
les ouvertures de Rameau, Persée et Roland de Lully, La grotta di trofonio de Salieri…
Christophe Rousset est Officier des Arts et Lettres et Chevalier dans l’Ordre national du Mérite. Il enseigne le clavecin à l’Accademia musicale Chigiana de Sienne.