Placé sous la direction complice de Pierre Hamon et Brigitte Lesne, Alla francesca – deux à plus de dix musiciens et chanteurs – expérimente pratiques et choix jusqu’à obtenir une interprétation musicalement optimale et historiquement plausible dans le respect du texte original. L’accent est mis, d’une part, sur les techniques instrumentales – fi nesse de jeux et articulations adaptées aux musiques de danse et à l’accompagnement du chanteur – et, d’autre part, sur une vocalité spécifi que – diction, ligne et legato pour une mise en valeur du texte.
Alla francesca concentre ses recherches sur la période du XIIe au XVe siècle. Parmi son répertoire, les musiques « françaises » (langues d’oc et d’oïl, troubadours et trouvères, motets), « espagnoles » (cantigas, Llibre vermell de Montserrat…), du trecento italien (Landini, istanpitte…) et de toute l’Europe des XIVe et XVe siècles (Machaut, ars subtilior, Dufay, répertoires franco-fl amands et anglais, chansonniers espagnols). S’y ajoutent des musiques plongeant leurs racines dans ces hautes époques (chants séfarades, tarentelles, musiques arabo-andalouses…).
Tout en se référant au travail des musicologues et à la lecture des écrits médiévaux, Alla francesca confronte volontiers ses pratiques à celles des traditions monodiques vivantes, populaires ou savantes, européennes ou orientales, ainsi qu’aux recherches organologiques des facteurs et luthiers. C’est aussi lors de concerts, lectures ou spectacles, proposés avec conteur, comédien ou jongleur, de productions avec l’ensemble vocal Discantus ou avec mise en scène, qu’Alla francesca offre toute la palette des sonorités et la richesse culturelle du Moyen Âge.
L’ensemble est invité à se produire dans les plus grands festivals français et européens, et jusqu’en Australie, Azerbaïdjan, Canada, Colombie, Inde… À son palmarès discographique fi gure le Diapason d’or de musique ancienne de l’année 2000.